我国未来要实现可持续发展，煤改气一定会继续下去，天然气的需求仍会持续增长。

天然气紧张是今冬一个热门话题。其实，这已不是第一次，只是这次范围和程度，都比前些年要剧烈一些。

引起几次“气荒”的直接原因都是各种因素导致的需求过快增长。但是，换一个角度看，需求是任何一个产业发展的基础，没有需求就没有发展，一些领域为了发展甚至还要刺激需求。所以有需求又未必是坏事，甚至是好事。

比如十几年前，西气东输一线工程建设时，由于需求不足，有关部门要向沿线的省份分摊气量，甚至出现了天然气的降价促销。对于天然气生产企业，同样是烦恼，相信今天需求过旺带来的烦恼总比当初有气卖不掉的烦恼要好些。

当然，今天的需求增长确实有点快，甚至快到了难以应对。但是，抛开阶段性的现象从宏观看，中国的天然气需求增长的势头才刚刚开始。我国目前天然气在一次能源中的占比不到10%，到2020年也就10%左右。而世界平均水平是大约25%，发达国家甚至达到1/3。按这一口径，我国天然气需求增长的大头还在后面。

再说此轮“气荒”的直接动因煤改气，这也是社会发展的必然趋势。上世纪初，美英两国和我们一样，也是煤炭唱主角，煤炭比重都在70%左右。通过几十年的结构调整，如今他们基本实现了煤炭、石油和天然气的三分天下。我国未来要实现可持续发展，煤改气一定会继续下去，天然气的需求仍会持续增长。所以，我们万万不可把开头当过头，只是这一转变要防止操之过急，要循序渐进，逐步实现。

最后，不得不说的就是价格。任何一个产业要健康有序发展，除了需求，最重要的就是理顺价格。

天然气这种一次能源产品，价格形成有其特殊性。一般工业品价格往往是需求与价格成反比。因为需求大，才能刺激产量上规模，边际成本就会下降。所以，工业产品往往是越普及、越大众化，价格越便宜。在流通领域，买得越多越存在讲价空间，也是这个道理。但是，工业品的这一价格逻辑在能源类产品中往往不适用，甚至是相反。比如国际石油价格，需求越旺油价反而会上升。所以产油国为了产销平衡，往往会用限产来抑制油价下跌。限产就是为了相对提高需求。

天然气由于其主要以管道输送的特殊性多采用双方协议价格，但与油价接轨的呼声日益高涨。特别是液化天然气(LNG)比重的增加，会进一步加快油气价格的同步。因此，天然气价格也会随着需求的不断增长而上升，这是经济规律。

其实不仅仅是一次能源，像电力甚至水这类产品也是需求和价格反向运作。比如阶梯电价，不仅我国实行，美国一些州由于日本福岛事故后的去核化导致电力供应紧张，也在采用阶梯电价，也就是消费得越多，电价越高。在没有找到更清洁、更经济的替代能源之前，我们想用比较清洁的天然气替代高污染的煤炭，就不得不付出更大的成本，毕竟鱼和熊掌很难兼得。

沙特的例子给我们以启示。沙特是举世公认的天然气资源大国，但该国的天然气供应却不足，根本原因就是天然气价格政策不合理。该国的天然气销售价格低至成本价以下，导致无论国际资本还是国内资本都不愿意投入，结果天然气产业无法实现良性发展。这提示我们：解决中国天然气问题必须打破垄断，引入竞争。但是，引入竞争的前提必须是理顺价格，否则任何资本都不会投入一个赔本赚吆喝的领域。