从内蒙古自治区乌兰察布市政府获悉，目前乌兰察布市弓沟煤田采用气化采煤发电及甲醇甲烷联产技术的工业性试验项目工程，一期7个采煤钻孔陆续到达地下200米作业煤层，标志着中国首个气化采煤技术工业性试验项目在内蒙古正式开工建设。
　　有关专家在接受采访时表示，气化采煤技术是20世纪90年代出现的一种新的采煤技术，是将处于地下的煤炭进行有控制的燃烧，通过对煤的热作用及化学作用产生可燃气体，被誉为第二代采煤方法。该技术变传统的物理采煤为化学采煤，因而具有安全性好、投资少、效益高、污染少等优点。
　　据了解，该项目由中国矿业大学与河北省新奥气化采煤投资有限公司共同出资建设，项目总投资8.6亿多元，规划到2010年将建成日产合成气150万立方米、年发电量3240万千瓦时、年产优质甲醇10万吨的气化采煤中试生产线。同时，该项目将形成具有中国自主知识产权的无井式地下气化采煤、无井式地下气化炉点火、纯氧-水蒸气连续气化工艺参数控制等6项专利技术和2个初步软件包。其中，富氧-水蒸汽气化工艺可获得含氢量在40%以上的化工合成原料气，作为生产碳一化学产品的原料气联产甲醇，最终将形成年产优质甲醇10万吨的生产能力；合成气中分离出的中热值甲烷化煤气，将用于生产民用燃气和发电。
　　据预测，该项目建成后的投资收益率为9.37%，年均收入可达3.16亿元。