总部位于美国的信用评级公司穆迪投资者服务公司近日将北美、欧洲、中东和非洲地区化学工业的信用评级从“稳定”调升为“正面”。穆迪公司称，这些地区化学工业的信用质量在2010年上升的基础上，2011年将进一步好转。信用评级上调的基础来自于化学品产量的反弹、美国生产商拥有的天然气成本优势以及新兴市场需求的强劲增长等。2011年这些地区的化学工业将继续增长，但增速将慢于2010年。

    穆迪公司表示，未来一年化学品价格上涨将推动化工行业的增长。理由是，尽管中东新建石化项目大量涌现，但另一方面欧美一些老旧装置由于缺乏竞争力将被淘汰，全球大宗化学品行业面临洗牌，包括丙烯、丁二烯、异戊二烯和对二甲苯在内的大宗化学品的供应量将随着产能的合理化调整而受到限制。在供应趋紧的情况下，这些原材料的价格将出现上涨，而上升的成本将向消费者转嫁。

    与大宗原料价格上升形成鲜明对比的是，受益于页岩气的大力开发，北美地区的天然气价格将继续保持低位。因此穆迪公司认为，北美大宗化学品生产商与欧洲竞争对手相比，将具有更强的盈利能力。天然气原料价格优势将对北美地区化肥生产商形成极大的利好，预计该行业在未来一年中的表现将好于化工行业的平均水平。同时，化肥生产商还将受益于农产品价格的上涨。此外，工业气体和纯碱生产商的表现也将好于平均水平。

    穆迪公司称，化学公司的资产负债表和现金流量的增加正在激活化工并购交易，这将弥补化学公司自然增长缓慢的不足。但穆迪公司预计化学公司的投资只能逐步复苏，而不可能突然大幅增加，因为当前的重点仍然是成本控制。

    不过，穆迪公司同时警告说，化工行业的风险仍然存在，包括新兴市场的通胀以及发达经济体消费支出增长的放缓。另外，油价如果进一步上涨，也将给化工行业带来风险。