5月22日，中国炭素行业协会召开陕煤化集团神木天元公司高纯度沥青焦项目论证会。专家组认为，天元化工的高纯碳材料项目符合论证要求，所生产的高纯度沥青焦经江苏沙钢集团炼钢试验取得成功。专家建议，天元化工今后对沥青焦生产应实行密闭化管理，不断扩大生产规模，重点生产各向同性沥青焦，向特碳、高档增碳剂等方向发展。