著名能源咨询公司IHS化学公司上周表示，未来几年全球醋酸需求有望以年均约5%的速度增长，到2016年将达到1550万吨。在此期间，全球醋酸产能将新增270万吨，届时全球醋酸总产能将达到1960万吨。如果最近几年全球新增醋酸产能按计划进行，那么全球醋酸产能的利用率将逐渐回升，从2012年的低于70%升至2016年的近80%。

2011年全球醋酸产能为1690万吨，其中东北亚地区占到全球总产能的57%，北美地区占到20%，东南亚占到8%，欧洲占到6%，非洲/中东地区占到4%，独联体和波罗的海国家占3%，印度次大陆占1%。

IHS化学公司的专家指出，2011~2016年全球新增醋酸产能的94%将发生在亚洲，其中中国大陆将占约66%，中国台湾将占15%。在过去的5年，除了亚洲之外，中东地区共有两套新建装置投产，合计产能为61万吨/年，从而令中东地区醋酸产能占全球比例从2006年的几乎为零升至2011年的4%。该公司进一步指出，未来5年，中东地区将不会有明显的新增醋酸产能投产。

全球两大醋酸生产巨头塞拉尼斯公司和BP公司正在进一步扩大中国的醋酸产能。IHS表示，2006~2013年，中国将新增近800万吨/年的醋酸产能，由此将导致中国醋酸产能过剩，同时也令全球醋酸市场供过于求。中国醋酸产能利用率要到2013年之后才能逐步升高，届时新增产能将逐步被新增需求所消化。

北美地区的所有醋酸装置均建在美国。IHS称，受非常规页岩天然气蓬勃发展的影响，美国天然气原料成本已经非常具有竞争力，从而带动美国的醋酸生产具有显著的成本优势。到2016年，北美地区醋酸产能利用率将继续维持在接近100%的水平。

据了解，在醋酸的多种用途中，醋酸乙烯单体（VAM）是最主要的终端消费领域，占到全球醋酸消费的1/3。目前，包括精对苯二甲酸和醋酸酯等其他应用领域的消费需求正在快速增长。